Celacanto

O Celacanto é um peixe que todos acham que estava extinto, até 1938 quando um exemplar vivo foi visto na costa africana.
Antes disso, existiam somente registros fósseis de sua existência e todos achavam que, assim como os seus contemporâneos dinoussauros, havia se extinguido há pelo menos 65 milhões de anos,no período Cretáceo.

Esse peixe é facilmente distinguível porque possui duas nadadeiras extras que são carnosas que ao invés de ser como as nadadeiras de qualquer outro peixe, possui uma estrutura semelhante à braços de tretápodes, por isso chegou-se a pensar que se tratava do ancestral comum aos seres com quatro patas - anfíbios, répteis e mamíferos - e por tanto, o "elo" entre o mundo aquático os primeiros vertebrados com quatro patas. Mas essa é uma questão que ainda está sendo trabalhada..

À esquerda (A) a nadadeira de um celacanto e à direita (B) membro anterior de um anfíbio primitivo
(h) = úmero
(u) = úlna
(r) = rádio

O celacanto foi "redescoberto" pela pesquisadora Marjorie Courtenay-Latimer que era curadora do Museu de História Natural de Est London. E na época foi considerada a melhor descoberta, causando um frenessi tamanho que havia até recompensa para quem achasse um celacanto, mas com advertências de não prejudicar o exemplar.

Desenho feito por Marjorie e recebido com espanto pelo pesquisador J.L.B. Smith.